MARXISMO HOY Nº 1 
A cien años de la muerte de Federico Engels

Notas económicas internacionales
Angel Pérez

La recesión del 90-94 ha terminado, nos encontramos ahora en un nuevo ciclo de auge económico y recesión.
La recesión no fue simultánea en todos los países capitalistas avanzados, como había sucedido en 1974-75. Los Estados Unidos y Gran Bretaña habían iniciado la recesión en el verano de 1990 y comenzaron a salir en el ultimo trimestre de 1992 en Estados Unidos y en el verano de 1993 en el Reino Unido y en los Países Escandinavos, ayudados estos por la devaluación de sus monedas. El resto de Europa empezó la recesión en la mitad de 1992 y comenzó a salir en la mitad del pasado año, 1994. Japón esta siendo la última economía en salir de la misma, se prevé que su PIB experimentará un crecimiento del 1% en el año fiscal que finalizara este mes de marzo de 1995.

Si esta recesión no fue mas profunda, se debió sobre todo a que durante su desarrollo —realmente largo en el tiempo— coexistió con un crecimiento muy importante en los llamados "nuevos países industrializados de Asia", que todavía hoy continúan creciendo a tasas del 5-6-% anual, al importante crecimiento de países de Asia del Este como Indonesia, y al espectacular crecimiento de China, que atrajo fuertes inversiones y productos occidentales.

El capitalismo ha salido de esta recesión a costa de un importante deterioro del nivel de vida de sectores importantes de los trabajadores. Han aumentado mucho los beneficios de las empresas, a costa de millones de nuevos parados, de mas desigualdades sociales y la perdida de poder adquisitivo de los salarios de millones de trabajadores, ademas del empeoramiento de las condiciones de trabajo en las fabricas, aumentos de los ritmos de trabajo, mas extracción de plusvalía relativa y absoluta.

Reino Unido y Estados Unidos han sido los países capitalistas avanzados que han experimentado un crecimiento mayor de las desigualdades sociales. Las políticas neoliberales salvajes de Thacher y Reagan han hecho profundos estragos en el tejido social.

En el Reino Unido se publicó recientemente un estudio de Joseph Rowntree Foundatión en el que se concluía que "la desigualdad de ingresos económicos en el Reino Unido ha alcanzado su mas alto nivel desde la II Guerra Mundial(...). Entre 1979, cuando el partido conservador accedió al poder y 1992, las capas mas bajas de la población, entre un 20% y un 30% del total, no sacaron ningún beneficio del crecimiento económico del Reino Unido, así como que las rentas del 10% de la población, la mas pobre, no subieron en absoluto, en términos reales" (5 Días 25/2/95).

En USA las desigualdades sociales también crecieron sustancialmente. "Si se observan los mercados de trabajo estadounidenses desde los años setenta, lo que sobresale por encima de todo es un incremento impresionante de la desigualdad de ingresos, sobre todo después de finales de los setenta. Entre finales de esa década y principios de los 90, la retribución anual real del trabajador medio de EE.UU. creció entre el 1% y el 6% dependiendo del índice de precios que se utilice, pero los salarios reales de los trabajadores poco cualificados, como los conserjes, cayeron un 15% o mas, mientras que los ingresos reales de ocupaciones como médicos o ejecutivos de sociedades crecieron un 50% o mas. Como consecuencia de la disminución de ingresos reales de los peor pagados, el número de pobres con empleo creció fuertemente. La proporción de trabajadores de jornada completa cuyos ingresos estaban por debajo del límite de pobreza creció a una tasa asombrosa, desde el 13% en 1979 al 18% en 1990.

En 1970, hasta los liberales consideraban que la pobreza en EE.UU. era básicamente un problema de los que no trabajaban: madres solteras, ancianos y la subclase urbana. Sin embargo el aumento de la pobreza en la década de los 80 procedía en buena medida del creciente número de norteamericanos que estaban trabajando, pero cuyas retribuciones sencillamente no eran suficientes para sacarlos de la pobreza."(Paul Krugman Revista Política Exterior nº 41 ).

Hasta el momento la recuperación económica lejos de suavizar esta contradicción la ha agravado. Los beneficios de las empresas en USA, continúan creciendo, pero no así los salarios.

"Muchos de los observadores económicos piensan que el crecimiento de la productividad en USA esta por fin avanzando. No solamente superó la cima más alta de los últimos 20 años en 1992, sino que ahora esta creciendo al menos el 1,5% durante cuatro años consecutivos. Es la primera vez que sucede desde los años 60.

La contradicción es que este impresionante récord no haya elevado todavía el nivel de vida de muchos americanos. El Bureau del Censo informa que la renta familiar media real cayó firmemente desde 1990 a 1993, y las ganancias medias reales de los trabajadores a tiempo completo cayeron en 1993."(Business Week, 6 de febrero de 1995 ),

"Los beneficios de 900 empresas encuestadas aumentaron un 41% en el cuarto trimestre de 1994, el mayor aumento desde que se comenzaron a elaborar estos estudios en 1973." (Business Week 6 de marzo de 1995).

Vemos por tanto que en plena recuperación económica en USA continúan agravándose las desigualdades sociales.

Clinton esta muy orgulloso de que en los dos últimos años se hayan creado 6,1 millones de puestos de trabajo, la mayoría en el sector servicios y mal pagados, ya que al menos hasta finales de 1993, la industria tenia unos 300.000 trabajadores menos que al comienzo de 1991.

Por otro lado el capitalismo americano ha alcanzado un déficit comercial récord en 1994, un 43% mas alto que en 1993, y que asciende en "los primeros 11 meses de 1994 a cerca de 170.000 millones de dólares, un récord que supera la cifra mítica de 1987, de 160.000 millones de dólares" (Business Week).

Según este semanario, "representa un 2,5% del Producto Nacional Bruto, mientras en 1987 representaba un 3,5% debido a que la economía es mas grande ahora que hace siete años". (Business Week 6 de febrero de 1995).

Este déficit comercial surge a pesar de un tremendo aumento de las exportaciones, que representaban el 18% del PIB en 1990, y alcanzaron el 23% del PIB en 1994, no obstante las importaciones USA han crecido todavía más, hasta representar un 27% del PIB el pasado año